Week of November 21 to 27, 2005
近年来液化天然气 Liquefied Natural Gas ( 简称 LNG) 因对环保的污染极小，经已逐渐得到世人的认可而成为世界工业和家用的主要能源之一。据我国专家估计到 2010 年 LNG 在中国的用量将佔所有主要能源的 12 个百分比。
LNG 的运输是全靠 LNGC (Liquefied Natural Gas Carriers) 来操作，从出産地如印尼，澳大利亚和文莱等地装运到消费地。本身因无任何能源的生産。目前日本是世界最大的天然气消费国。我国及远东其他国家对天然气的重要性已开始认可。
到 2005 年 8 月为止全世界共有 180 艘 LNGC ，这支庞大船队的运输量总和是 22 million cu/m 。船队分为二类不同的船型，前者为甲板上配有明顯的球型柜 (Moss type tank) 图一。 后者为平顶柜 (Membrane type tank) 图二。每艘的载重是在 135,000 cu/m 左右。据各造船广报导目前已接到 100 艘新船的订单，它们的总运输量将是 16 million cu/m 。
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图一 Moss type
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图二 Membrane type
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LNG Vessel Size Parameters (Membrane type)
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为了提高经济效能船东们已开始订购 145,000 到 165,000 cu/m 的新船。正如集装箱船一样 LNGC 亦将会继续加大，所以船厂已经开始研究 200,000 到 250,000 cu/m 巨型的 LNGC ，它的货柜 (cargo tank) 设计将是金字塔型 (Pyramid containment) ，特点是可减低 Sloshing effect ，容量因此可安全的增大，而将同载重船型的 六个 cargo tank 减到 四个，因此可节省两套装卸货设备的费用。
运载量的增大将对设计师，港口，接收站及船厂带来一连串的难题和挑战，如接收站的设计，船身长度，吃水，船上和接收站的装卸设备等等。
我国的第一艘 (Membrane type) LNG ，载货量 147,000 cu/m ， (Hull #H 1308A) 已由沪东船厂承造并将於 2007 年下水。除此以外该厂还接有四艘同样 LNG 的订单，新船编号 (H 1309A, H 1302A, H 1378A and H 1379A) ，前两艘将用来服务澳大利亚和深圳附近之大鹏湾天然气接收站，第三及第四艘将负起福建莆田接收站之工作。
Part 2: 接收站 (Import or Receiving Terminal). 将於下周刊出。